Był synem Arnolda von Holtena (van Holdena), kupca przybyłego z Niderlandów. Sam Arnold (junior) czynnie uprawiał kupiectwo, koncentrując się na handlu morskim. W latach 1606-1608 odbył podróż po Włoszech i Hiszpanii jako członek delegacji miast hanzeatyckich, starając się o nawiązanie stosunków handlowych z miastami włoskimi i hiszpańskimi. Swoje dochody z handlu uzupełniał także dzierżawiąc od miasta papiernię (młyn papierniczy na Starym Mieście).

Arnold von Holten od 1596 r. był ławnikiem, a w latach 1603-1605 seniorem tego kolegium. Od 1606 r. pełnił funkcję rajcy, w 1609 r. był sędzią, w latach 1612-1617 był kamlarzem. Od 1617 r. sprawował urząd burmistrza.

Był kolekcjonerem dzieł sztuki. W jego zbiorach znajdowały się m.in. portrety Lutra i Melanchtona, prawdopodobnie autorstwa Lucasa Cranacha. Ponadto szczycił się bogatą biblioteką oraz zbiorem starożytności  i numizmatów.