Narodowy Bank Polski został powołany 15 stycznia 1945 r. dekretem PKWN i przejął funkcję emisyjną Centralnej Kasy Skarbowej.  Od początku swojej działalności NBP  stawiał na wysoki poziom technologiczny i artystyczny emitowanych środków płatniczych, który osiągał dzięki współpracy z doświadczonymi specjalistami i znanymi artystami grafikami.

Pierwszym polskim banknotem rzeczywiście wyemitowanym przez NBP było 1000 złotych z 1945 r. autorstwa Ryszarda Kleczewskiego. Nowy pieniądz wydrukowano w Państwowej Wytwórni Papierów Wartościowych w Łodzi w nakładzie około 19 mln  sztuk i wprowadzono do obiegu we wrześniu 1945 r.